Özel eğitimin kalitesini artırmak için toplumsal düzeyde farkındalık yaratılması gerektiğine inanılmaktadır. Mevcut durumun betimlenmesi, bu farkındalığın geliştirilmesi için önemli bir başlangıç noktasıdır. Bu bakış açısıyla, bu çalışmanın amacı 5. sınıf öğrencilerinin özel eğitim ihtiyacı olan bireylere (ÖEİ) ilişkin algılarını araştırmak ve bu bağlamda üstün yetenekli öğrencilerin ÖEİ'ye sahip bireyler olarak görülüp görülmediğini anlamaktır. Öğrencilerin özel eğitim ihtiyacı algıları, çizdikleri resimler ve metafor analizi yoluyla araştırılmıştır. Bu nitel araştırmada fenomenolojik model kullanılmıştır. Araştırma grubu, İstanbul ilindeki bir ortaokuldan 43 öğrenciden oluşmaktadır. Araştırma verileri toplanırken öğrencilerden özel eğitim ihtiyacı olan bir kişi çizmeleri ve "Özel eğitim ihtiyacı olan bir kişi ..... gibidir çünkü ......" cümlesini tamamlamaları istenmiştir. Verilerin analizinde betimsel analiz yöntemi kullanılmış; frekans (f) ve yüzde (%) değerlendirilmiştir. Sonuç olarak, 5. sınıf öğrencileri özel gereksinimli bireylerin %37'sini zihinsel engelli, %34'ünü fiziksel engelli, %5'ini görme engelli ve %5'ini özel yetenekli olarak algılamaktadır. 5. sınıf öğrencilerinin %23'ü özel eğitim ihtiyacının türüne ilişkin "belirsiz" bir algıya sahiptir. Özel eğitim ihtiyacı olan bireyler erkek, maddi desteği olmayan, açık duruşlu ve mutlu ifadeli olarak algılanmaktadır.

Algı, Özel Eğitim İhtiyaçları (ÖEİ), Özel Yetenekliler